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Em 2010 um casal de Indiana, nos Estados Unidos, adotou uma menina órfã, Natalia Grace, nascida na Ucrânia tinha em sua certidão de nascimento a informação que havia nascido em 2003, durante o processo de adoção foi informado ao casal de que a criança teria um distúrbio de crescimento ósseo chamado displasia espondiloepimetafisária, que causa baixa estatura, anormalidades esqueléticas e problemas de visão, mesmo assim Kristine e Michael Barnett prosseguiram com a adoção.
Realizada em caráter de emergência, sem que a família soubesse muito sobre o passado da garota, a adoção prosseguiu sem complicações, porém, poucas semanas após Natalia se juntar a família Barnett os pais adotivos começaram a perceber coisas e situações que não eram do comum da vida de uma criança da idade de Natalia: Ela tinha um vocabulário sofisticado, evitava outras crianças, não gostava de brinquedos, já menstruava, tinha pelos pubianos, dentes adultos e nunca cresceu 1 centímetro.
A família então resolveu levar a criança para um médico onde a mesma passou por testes de densidade óssea, especialistas sugeriram que ela tinha pelo menos 14 anos, a família ficou surpresa com a descoberta, mas permaneceu tratando e cuidando da garota como o amor de uma filha, porém depois de um tempo Natália começou a ter comportamentos estranhos.
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Natália escondia facas nos sofás, colocou produtos químicos no café de Kristine, pulava do carro em movimento, ficava parada ao lado das pessoas enquanto elas dormiam, sujava os espelhos com sangue, colocava tachinhas nas escadas da casa, dizia como ia matar cada um da família, enrola-los em um cobertor e coloca-los no quintal, andava com uma faca nas mãos perto dos pais adotivos, ficava de pé no meio do quarto e dizia: ‘Estou esperando o momento certo, tentou atacar um bebê e chegou até a empurrar a mãe adotiva contra uma cerca elétrica.
Natália foi levada pelos Barnetts para uma unidade psiquiátrica em busca de ajuda profissional, ela passou por um tratamento onde confessou ser muito mais velha que os 14 anos que eles imaginavam, para prosseguir com o tratamento e conseguir tratamentos adequados para o seu caso, a família então entrou com uma petição no Tribunal de Sucessões do Condado de Marion para alterar a data de nascimento de Natália para o ano correto, de 2003 para 1989 fazendo com que ela tivesse legalmente, 22 anos.
No mesmo ano em que foi internada, Natália recebeu alta e saiu da clínica, seus pais adotivos alugaram um apartamento para ela, pagavam seu aluguel, a ajudaram a obter um número de segurança social, solicitar benefícios, vale-refeição e um documento de identidade, Natália também permaneceu sob supervisão do provedor de serviços de saúde do estado. No ano seguinte a família teve que se mudar para o Canadá pois seu filho, Jacob pudesse frequentar o Instituto Perimeter de Física Teórica em Waterloo, Ontário.
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Natália então ficou morando sozinha em Lafayette, ela frequentava a na Academia de Recursos para Adultos, mas um tempo depois, abandonou as aulas, em 2014 ela foi despejada do apartamento onde morava por problemas com os vizinhos, porém a família adotiva logo encontrou outro apartamento para a mesma. A justiça descobriu então que Natália morava sozinha e deu-se início a uma investigação que levou à prisão de Michael e Kristine, por negligenciar um dependente, de acordo com a justiça, a garota dependia do casal por ter displasia espondiloepifisária, doença rara que provoca, entre outras consequências, o nanismo, o casal pagou fiança e esperava o julgamento em liberdade quando em 2016 um casal se candidatou para se tornar guardiã da menina.
Os Barnetts então apresentaram uma objeção, dizendo que ela era adulta. O juiz confirmou os resultados originais e o casal desistiu da petição de tutela, porém em um episódio de 2019 do programa americano Dr. Phil, Natalia, que foi adotada novamente, negou ser adulta, e os novos pais da jovem a defenderam, afirmando que ela era uma “menina amorosa genuína” e não uma “sociopata adulta disfarçada de criança”, como afirmou o casal de Indiana.
Em outubro de 2022, Michael Barnett foi considerado inocente de três acusações de negligência e conspiração para cometer negligência de um dependente. As acusações contra Kristina foram retiradas quase seis meses depois, em março de 2023, três semanas antes do julgamento. O caso de Natalia virou um documentário exibido pela Investigation Discovery, chamado de “The Curious Case of Natalia Grace”.
